A liberação de recursos estaduais para ampliar a linha do Bonde Turístico vai possibilitar a expansão do processo de revitalização do Centro santista a outros pontos do bairro. O programa Alegra Centro, desenvolvido pela Prefeitura em parceria com a iniciativa privada, estará avançando por toda a área do novo trajeto. A implementação de um Museu Vivo do Bonde, com veículos de diversas cidades do mundo circulando pela linha, deverá incentivar ainda mais os investimentos no bairro.

O Departamento de Apoio ao Desenvolvimento de Estâncias (Dade) investirá R$ 5.665.002,02 na instalação de mais 3.300 metros de linha, o que possibilitará ao passageiro conhecer 32 pontos turísticos e históricos do Centro.

O bonde circulando num trajeto ampliado deverá atrair um número ainda maior de turistas ao bairro. Atualmente, circulam na linha uma média de 8 mil passageiros por mês, número que atingiu seu recorde em janeiro deste ano, quando foram registradas 17 mil pessoas. Deste total, 61% vieram de outras cidades paulistas ou de outros Estados, 3% são estrangeiros e 36% são santistas, de acordo com levantamento da Secretaria de Turismo (Setur).

A coordenação do projeto de ampliação da linha ficará a cargo da Companhia de Engenharia de Tráfego (CET), que contratará, por meio de licitação, uma empresa para a elaboração do projeto. A previsão é que dentro de três meses seja possível iniciar a obra, que inclui instalação de trilhos e rede elétrica e sinalização viária. Segundo a CET, não será necessário interditar ou alterar a mão de direção de nenhuma via pública para a expansão da linha do bonde.

COMÉRCIO COMEMORA
Uma grande valorização dos imóveis e pontos do Centro é prevista pelos comerciantes do Centro em decorrência da ampliação da linha do bonde. Comemorando a notícia, eles já começam a se preparar para investir no visual de seus estabelecimentos. Acreditam na vinda de um número cada vez maior de turistas, que incentivarão novos investimentos da iniciativa privada.

“A notícia da liberação dos recursos para a extensão do trajeto era aguardada com muita ansiedade, e nos deixou muito animados”, afirma o presidente da Câmara dos Dirigentes Lojistas do Centro, Amadeu Lopes Lousada. “Estamos prevendo uma movimentação muito maior de turistas, inclusive estrangeiros, que gostam de conhecer a história da Cidade. Isso sem falar do próprio santista, que terá curiosidade em passear por um trajeto maior e mais variado”.

Lousada também salienta a conseqüente valorização patrimonial e comercial do bairro: “com mais gente no Centro, a iniciativa privada promoverá novos investimentos. Contamos atualmente com cerca de 1.300 estabelecimentos no bairro, entre lojas, bares, restaurantes e bancas de jornais, número que deverá crescer. A maioria vai caprichar no visual e na qualidade do serviço, para atrair o turista de maior poder aquisitivo”.

Afirmando o intuito de estabelecer parcerias visando expandir o processo de revitalização do Centro, o presidente da Associação Comercial de Santos, José Moreira da Silva, comemora a liberação das verbas estaduais: “somos 100% favoráveis a ampliação da linha do bonde, e estamos disposto a fazer parcerias que garantam a expansão do Alegra Centro”.

Para o presidente do Sindicato do Comércio Varejista da Baixada Santista, Alberto Weberman, a ampliação do trajeto fomentará o comércio no Centro, atraindo potenciais consumidores. “Passeando, as pessoas estão menos preocupadas e mais propensas a comprar. O bonde sempre fez parte da história de Santos, e agora transportará mais pessoas para outros pontos turísticos”, completou.

MUSEU VIVO
Com a ampliação da linha, começa a ser viabilizado um projeto da Prefeitura para que a Cidade tenha um Museu Vivo do Bonde, onde veículos antigos de diversos países circularão pelo Centro Histórico. Os três primeiros exemplares estrangeiros estão vindo de Portugal, doados à Santos pelo Museu do Carro Elétrico da cidade do Porto.

Os bondes portugueses chegarão na primeira quinzena de setembro, com o apoio direto de três empresas – Hamburg Sud-Aliança, Orey-Alemoa e Rodrimar. Eles serão restaurados pela CET, estando previsto que ainda este ano um deles começará a circular na linha já existente, garantindo um reforço no circuito, para atender os turistas que estarão na Cidade na próxima temporada.

Paralelamente, a Prefeitura vem mantendo contato com diversas cidades do mundo onde circulam bondes, com o objetivo de conseguir mais unidades para o acervo. As conversações estão sendo realizadas com autoridades de São Francisco (Estados Unidos), Barcelona (Espanha), Milão (Itália) e Lisboa (Portugal).

PROJETO DE SUCESSO
O primeiro bonde turístico de Santos começou a funcionar em setembro de 2000, restaurado nas oficinas da CET por uma equipe de funcionários especializados em carpintaria, mecânica, elétrica, pintura e marcenaria. Em janeiro de 2002, mais um bonde elétrico entrou em circulação no Centro Histórico, tal foi o sucesso do projeto.

PONTOS DE ATRAÇÃO TURÍSTICA
Com a ampliação da linha, os passageiros do bonde turístico de Santos poderão apreciar nada menos que 32 pontos de interesse no Centro Histórico. O trajeto terá 5 quilômetros de extensão, o que representa o triplo do atual, de 1.700 metros.

A linha vai se estender para a Rua Frei Gaspar; Avenida São Francisco; Praça Correia de Mello; Ruas Bittencourt, Andrade Neves e Sete de Setembro (cruzando a Rua Senador Feijó e Brás Cubas), Ruas da Constituição, Visconde do Rio Branco e General Câmara. Atualmente, o roteiro inclui Praça Mauá, Praça Rui Barbosa, Rua General Câmara, Rua do Comércio, Largo Marquês de Monte Alegre, Rua Tuiuti e Praça Barão do Rio Branco.

Conforme estudos preliminares realizados pela Prefeitura e CET, serão realizadas paradas para embarque e desembarque em alguns locais estratégicos, ainda em definição, além do ponto final na Praça Mauá.

Os 32 pontos que serão vistos no novo trajeto são os seguintes:

1. Paço Municipal
2. Monumento ao Padre Bartolomeu de Gusmão
3. Igreja Nossa Senhora do Rosário
4. Edifício da Sabesp (escritório de Saturnino de Brito)
5. Escola Estadual ‘Barnabé’
6. Funicular do Monte Serrat
7. Fonte do Itororó
8. Edifício onde funcionou a Companhia de Águas Itororó
9. Quartel do Corpo de Bombeiros (‘Castelinho’)
10. Antiga garagem de bondes puxados por burros – atual oficina da Prefeitura
11. Fórum
12. Catedral
13. Sociedade Humanitária de Santos
14. Monumento ao Soldado Constitucionalista
15. Teatro Coliseu
16. Alfândega
17. Mesa de Rendas
18. Monumento ao fundador da Cidade, Brás Cubas
19. Outeiro de Santa Catarina
20. Casa da Frontaria Azulejada da Rua General Câmara
21. Prédio antigo do jornal A Tribuna
22. Casa da Frontaria Azulejada da Rua do Comércio
23. Santuário do Valongo
24. Estação Ferroviária do Valongo
25. Casarões do Valongo
26. Armazéns 1 ao 8, com torre onde funcionavam as caldeiras
27. Casa Rosada
28. Bolsa do Café
29. Associação Comercial de Santos
30. Conjunto do Carmo (Igreja Nossa Senhora e Panteon dos Andradas)
31. Monumento a Gafrée e Guinle
32. Edifício dos Correios