Entre Junho e Setembro de 2007, Portugal vai estar em Washington através de uma exposição e um congresso sobre os Descobrimentos, promovidos pela Smithsonian Institution, uma das mais importantes organizações de educação e cultura norte-americanas.

Para reunir as mais de 300 peças que farão parte do acervo que será distribuído por cinco núcleos expositivos, organizados essencialmente por dois dos principais museus da Smithsonian - a Freer Gallery e a Arthur M. Sackler Galerry, dirigidos por Julian Raby - os comissários de Encompassing the Globe: Portugal and the World in the 16h and 17th Centuries desdobraram-se em contactos com instituições espalhadas pela Europa, Ásia e América.

Entre os responsáveis pela selecção das obras a expor estão Julian Raby, Jay A. Levenson, director do departamento internacional do MoMA de Nova Iorque, Jean-Michel Massing, da Universidade de Cambridge, Kenneth Maxwell, de Harvard, Diogo Ramada Curto, do European University Institute de Florença, e Nuno Vassallo e Silva, subdirector do Museu Gulbenkian.
"É a primeira vez que é feito nos Estados Unidos um festival com esta importância sobre a presença de Portugal no mundo", diz Vassallo e Silva. "O público norte-americano sabe muito pouco sobre a abertura que se conseguiu com os Descobrimentos. Esta exposição vai ajudar a reflectir sobre a epopeia da expansão."

James A. Gordon, director de relações públicas da Smithsonian, está de acordo: "Esta será a maior exposição de que temos conhecimento sobre este tema nos Estados Unidos."

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