A polícia italiana disse na terça-feira ter apreendido perto de 9.000 artefatos de um aposentado de 74 anos que vendia antiguidades roubadas em um mercado de pulgas em Roma.

A polícia parou o homem na noite de segunda-feira e encontrou três sacolas de peças romanas e etruscas em seu carro. Também vasculhou sua casa, onde descobriu um laboratório para limpar e restaurar antiguidades, e também o que descreveu como um kit de arqueólogo, incluindo três detectores de metais.

Entre as 8.972 peças apreendidas havia vasos antigos em terracota, ânforas, máscaras, estátuas de bronze e partes de colunas de mármore.

O homem, cujo nome não foi divulgado, costumava vender os objetos no popular mercado de Porta Portese, em Roma. Seus fregueses adquiriam amostras de uma coleção "que podia estar em um museu de arqueologia", disse a polícia.

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